В повседневной жизни каждому человеку постоянно приходится иметь дело с различными документами. У большинства из нас слово «документ» вызывает вполне определенные ассоциации: это некая «официальная» бумага с текстом, подписями, печатями и прочими реквизитами – например, паспорт. На самом деле, значительно чаще мы сталкиваемся и с другими видами документов, которые, хотя и не совсем соответствуют этому представлению, однако играют не меньшую роль в нашей жизни.

Так, совершая покупки, мы имеем дело с деньгами, в частности, с бумажными денежными знаками – российскими либо иностранными. Покупая табак или спиртное – видим на изделиях акцизные (специальные) марки. Обменивая деньги в обменном пункте – предъявляем паспорт либо другой документ, удостоверяющий личность. Водители автотранспорта, кроме всего прочего, при общении с сотрудниками милиции предъявляют техпаспорта, талоны и прочие документы. Не говоря уже о векселях, акциях и прочих ценных бумагах, которые все чаще встречаются нам каждый день.

При этом, обычно неосознанно, каждый из нас решает для себя задачу – подлинный или фальшивый документ держит он в руках. А для этого, вольно или невольно, человеку приходится узнавать – насколько данный документ соответствует его представлению о подлинности: что в нем имеет признаки настоящего, а что может свидетельствовать о подделке.